Dr. Pablo Benenaula, urólogo

Guía de síntomas · Urología del Valle

No puedo orinar (hombre): qué hacer

Dr. Pablo Benenaula, urólogo · 17 de octubre de 2026

Respuesta corta: si no puede orinar nada y le duele el bajo vientre, no espere a conseguir turno conmigo ni con nadie: vaya a urgencias ahora. Eso es una retención de orina y se resuelve vaciando la vejiga con una sonda. No se quede en casa a ver si pasa y no tome pastillas por su cuenta. Ya con la vejiga vacía, nos toca buscar la causa, que en los hombres suele ser la próstata aumentada.

Qué es la retención de orina

Les cuento cómo lo explico en la consulta. La vejiga es un depósito que se llena y se vacía; la retención es que se llena y no puede vaciarse. Eso pasa de dos maneras.

La retención aguda es no poder orinar nada, con la vejiga llena y dolorosa. Es una urgencia: el dolor es fuerte, y la orina que no encuentra salida puede devolverse hacia arriba y dañar los riñones.

La retención crónica es distinta y engaña, porque no duele. La vejiga no se vacía del todo y uno se va acostumbrando: orina seguido y poco, el chorro sale lento, se queda con la sensación de no haber terminado o tiene escapes sin aviso. Cuando un paciente me cuenta eso, lo que quiero saber es cuánta orina se le está quedando adentro, porque esa orina que sobra también puede afectar los riñones. Hay que estudiarla igual.

Qué se hace en urgencias

Se coloca una sonda Foley, el catéter urinario: un tubo delgado que entra por la uretra hasta la vejiga y la vacía. El alivio es inmediato: el dolor cede en cuanto sale la orina. Y con eso protegemos también la vejiga y los riñones.

Siempre se lo digo así al paciente: la sonda resuelve la urgencia, no la causa. Le saca del apuro, pero no nos dice por qué se tapó. Eso lo buscamos después, ya en la consulta.

Qué puede desencadenarla

En un hombre con la próstata aumentada, lo que llamamos HPB o hiperplasia prostática benigna, la salida de la vejiga ya viene estrecha; basta algo más para que se cierre del todo. La retención puede aparecer después de:

• tomar alcohol o pasar frío;
• tomar algunos medicamentos: los antigripales con descongestionantes, los antialérgicos (antihistamínicos) y otros que relajan la vejiga (anticolinérgicos);
• el estreñimiento;
• una cirugía o una anestesia recientes.

Por eso, cuando me llega un paciente con retención, una de las primeras cosas que le pregunto es qué tomó en los últimos días y si estuvo con gripe. A veces la pista está ahí.

Después de la sonda

Con la sonda puesta, lo habitual es indicar un medicamento para la próstata y luego intentar retirarla, para ver si vuelve a orinar por su cuenta. Si lo logra, seguimos estudiando la próstata en la consulta.

Si la retención se repite, o si al retirar la sonda no vuelve a orinar, la guía europea de urología dice que en ese caso suele ser necesario operar la próstata. Una de las opciones es la HoLEP, la cirugía de próstata con láser de holmio que hacemos por la uretra, sin cortes en la piel; la explico con detalle aquí: https://urologiadelvalle.ec/holep/ (se abre en otra pestaña).

Les cuento por qué no me gusta dejar una próstata muy grande sin resolver. Hace poco operamos a un paciente que tenía cálculos dentro de la vejiga, secundarios a una próstata muy grande. Dentro de uno de los cálculos nos encontramos con una sorpresa: un pedacito de sonda Foley, el catéter urinario, que en algún momento nuestro paciente había usado. No nos explicamos cómo se quedó ese fragmento adentro, pero las sales de la orina se le fueron pegando y formaron una gran piedra. Con el láser de holmio hicimos las dos cosas en la misma cirugía: la litotricia, con la que pulverizamos la piedra y sacamos todos los pedacitos, y la HoLEP, con la que retiramos el tejido de la próstata que estaba tapando la salida. Ese tejido lo mandamos a analizar, para ver si no hay células malignas. Sacar solo la piedra y dejar la próstata habría sido resolver la mitad.

Qué no hacer

• No espere en casa a ver si se le pasa. Mientras espera, la vejiga sigue llena y la orina puede devolverse hacia los riñones.
• No tome pastillas por su cuenta. Consulte antes de usar cualquier medicamento. Si ya sabe que tiene la próstata aumentada, evite los antigripales con descongestionantes y los antialérgicos sin consultar a su médico.
• No cambie ni deje sus medicamentos sin hablar con su médico.

Esto se lo repito a mis pacientes con próstata aumentada en cada control: antes de comprar algo para la gripe, pregúntenos primero.

Preguntas frecuentes

¿Puedo volver a orinar normal después?

Muchas veces sí, cuando tratamos la causa. Si la causa es la próstata y la retención se repite, o al retirar la sonda no vuelve a orinar, la guía europea dice que suele ser necesario operar la próstata. Eso no se decide en la sala de urgencias: lo conversamos en la consulta, mirando su caso.

Orino, pero muy poco y seguido, sin dolor. ¿Es lo mismo?

Puede ser una retención crónica, la vejiga que no se vacía del todo. No es una urgencia como la aguda, pero consulte pronto, no la deje pasar: en la consulta medimos con una ecografía cuánta orina queda en la vejiga después de orinar, y con ese dato sabemos qué tan apurados estamos.

Soy el doctor Pablo Benenaula y en Urología del Valle nos preocupamos por su salud. Si alguna vez tuvo que ponerse una sonda porque no podía orinar, o si nota que orina seguido y poco, agende una consulta en San Rafael, en el Valle de los Chillos, y revisamos su próstata con calma.

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Fuentes

1. European Association of Urology. EAU Guidelines on the Management of Non-neurogenic Male LUTS, 2026: capítulo 3 y capítulo 5 (secciones 5.2.1, 5.3.2.c y 5.4). https://uroweb.org/guidelines/management-of-non-neurogenic-male-luts (se abre en otra pestaña)
2. NIDDK (NIH). Retención urinaria: definición y hechos, síntomas y causas, tratamiento. https://www.niddk.nih.gov/health-information/informacion-de-la-salud/enfermedades-urologicas/retencion-urinaria/ (se abre en otra pestaña)
3. NICE. Lower urinary tract symptoms in men: management (CG97), recomendaciones 1.7.1, 1.7.2, 1.7.4 y 1.7.5. https://www.nice.org.uk/guidance/cg97/chapter/Recommendations (se abre en otra pestaña)
4. Mayo Clinic. Hiperplasia prostática benigna: síntomas y causas; diagnóstico y tratamiento. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/benign-prostatic-hyperplasia/symptoms-causes/syc-20370087 (se abre en otra pestaña)
5. MedlinePlus. Agrandamiento de la próstata. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000381.htm (se abre en otra pestaña)
6. Lepor H. Managing and preventing acute urinary retention. Rev Urol. 2005;7(Suppl 8):S26-33. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1477632/ (se abre en otra pestaña)

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Este artículo es informativo y no reemplaza la consulta con su médico.