Dr. Pablo Benenaula, urólogo

Guía de síntomas · Urología del Valle

Sangre en la orina: qué puede ser y por qué siempre hay que estudiarla

Dr. Pablo Benenaula, urólogo · 17 de octubre de 2026

Respuesta corta: a la sangre en la orina la llamamos hematuria. Muchas veces se debe a una infección, un cálculo o la próstata aumentada, pero también puede ser la primera señal de un cáncer de vejiga o de riñón. Por eso siempre hay que estudiarla, y así lo hacemos, aunque haya sido una sola vez y aunque no duela. Pida una cita pronto.

Dos tipos

Les cuento cómo la separamos. Está la hematuria visible, cuando usted mismo nota la orina rosada, roja o marrón. Y está la microscópica, cuando la orina se ve normal y la sangre solo aparece en el análisis; esa, por lo general, no da ninguna molestia, y uno se entera por el examen.

También pasa al revés: la orina sale roja y no hay sangre. La remolacha y algunos medicamentos la tiñen. Por eso, antes de asustarse o de quedarse tranquilo, lo primero que le pido en la consulta es el análisis de orina, que es el que aclara la duda.

Qué puede ser

Cuando alguien me cuenta que vio sangre en la orina, vamos descartando una por una. Muchas veces es una infección o una inflamación: de la vejiga, del riñón, de la uretra o de la próstata. Puede ser un cálculo. Puede ser la próstata aumentada. Puede ser algo reciente: ejercicio intenso, relaciones sexuales o un procedimiento urológico de hace poco. Y están los medicamentos: los anticoagulantes, los antiagregantes y la aspirina; por eso le pregunto siempre qué está tomando.

Lo que no podemos dejar pasar son las causas serias: el cáncer de vejiga, de riñón o de próstata, y los trastornos de la coagulación. Esas hay que descartarlas, no suponer que no están.

Les cuento un caso que terminamos de operar hace poco. Ya teníamos el diagnóstico de cálculos dentro de la vejiga, secundarios a una próstata muy grande. Dentro de uno de los cálculos nos encontramos con una sorpresa: un pedacito de sonda Foley, el catéter urinario, que el paciente había usado en algún momento. No nos explicamos cómo quedó ahí, pero las sales de la orina se le fueron pegando hasta formar una gran piedra. El láser de holmio nos permitió hacer las dos cosas en la misma cirugía: la litotricia, con la que pulverizamos la piedra y sacamos todos los pedacitos, y la HoLEP, con la que retiramos el tejido de la próstata que estaba causando las piedras. Lo cuento aquí porque la piedra y la próstata aumentada son dos de las causas que buscamos cuando hay sangre en la orina, y porque uno no sabe lo que va a encontrar hasta que mira.

Por qué siempre hay que estudiarla

Se lo digo igual a cada paciente que se sienta enfrente, aquí en el Valle de los Chillos: la mayoría de las veces la sangre en la orina no es cáncer, pero puede serlo, y la única forma de saberlo es estudiarla. Según la asociación británica de urólogos (BAUS), se encuentra un cáncer de vejiga en alrededor de 1 de cada 5 adultos con sangre visible y en alrededor de 1 de cada 12 con sangre que solo aparece en el análisis. No le doy esta cifra para asustarlo, sino para que entienda por qué no la dejamos pasar.

Las guías británicas (NICE) piden derivar con urgencia al especialista, por sospecha de cáncer de vejiga o de riñón, a las personas de 45 años o más con sangre visible que no se explica por una infección, o que sigue o vuelve después de tratarla. Dicho más sencillo: si le dieron antibiótico y la sangre siguió o volvió, no nos quedamos en «fue la infección»; toca estudiarla.

Un punto que repito mucho: no deje de tomar sus anticoagulantes por su cuenta. Hable antes con su médico. Y aunque los tome, la sangre en la orina no se atribuye al medicamento sin estudiarla; así lo dice el consenso de BAUS y la Renal Association. Lo explico así: el anticoagulante no nos sirve de explicación. Lo que sangra hay que encontrarlo igual.

Qué estudios se hacen

Según la guía europea de urología y las guías británicas (NICE y BAUS), esto es lo que hacemos. Primero, el análisis de orina y, si hace falta, un urocultivo, que es sembrar la orina para saber si hay una bacteria y cuál es. Después, las imágenes: una ecografía de los riñones y la vejiga, una tomografía de las vías urinarias, o las dos, según lo que estemos buscando.

Y la cistoscopia. Entramos por la uretra con una cámara fina y vamos revisando la vejiga por dentro, con calma, pared por pared. Ningún análisis de orina ni estudio de imagen la reemplaza para descartar un tumor de vejiga; cuando alguien me pregunta si con la ecografía ya basta, le digo que no: la ecografía ayuda, pero no reemplaza mirar la vejiga por dentro.

A veces pedimos también una citología, que es analizar las células que vienen en la orina. Y en los hombres, según el caso, el PSA, que es un análisis de sangre, y el examen de la próstata.

Cuándo es urgencia

Hay situaciones en las que no se espera a la cita. Vaya a urgencias o consulte el mismo día si, además de la sangre:

• salen coágulos o no puede orinar;
• tiene fiebre, escalofríos, náuseas o vómitos;
• tiene dolor en el abdomen, el costado o la espalda.

Y si no puede orinar, eso no espera a mañana.

Preguntas frecuentes

Fue una sola vez y ya pasó. ¿Igual tengo que consultar?

Sí. Me lo preguntan seguido y la respuesta es la misma: un solo episodio de sangre visible ya se considera significativo y hay que estudiarlo, según el consenso de BAUS y la Renal Association. Que haya parado no quiere decir que la causa se haya ido.

No me duele nada. ¿Puedo esperar?

No. La sangre en la orina se estudia aunque no duela. La que solo aparece en el análisis, de hecho, por lo general no da ninguna molestia; si se confirma al repetir el análisis, también hay que estudiarla. El dolor no es lo que decide si hay que estudiarla.

Soy el doctor Pablo Benenaula y en Urología del Valle nos preocupamos por su salud. Si vio sangre en la orina, aunque haya sido una sola vez y no le duela, agende una consulta con nosotros en San Rafael. Si ya tiene un análisis de orina, tráigalo: con eso empezamos.

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Fuentes

1. NICE. Suspected cancer: recognition and referral (NG12), recomendaciones 1.6.2, 1.6.4 y 1.6.6. https://www.nice.org.uk/guidance/ng12/chapter/Recommendations-organised-by-site-of-cancer (se abre en otra pestaña)
2. European Association of Urology. EAU Guidelines on Non-muscle-invasive Bladder Cancer, 2026, capítulo «Diagnosis», sección 5.9. https://uroweb.org/guidelines/non-muscle-invasive-bladder-cancer/chapter/diagnosis (se abre en otra pestaña)
3. NIDDK (NIH). Hematuria (sangre en la orina). https://www.niddk.nih.gov/health-information/informacion-de-la-salud/enfermedades-urologicas/hematuria-sangre-orina (se abre en otra pestaña)
4. MedlinePlus. Orina - sangre (Hematuria; Sangre en la orina). https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003138.htm (se abre en otra pestaña)
5. NHS. Blood in urine. https://www.nhs.uk/conditions/blood-in-urine/ (se abre en otra pestaña)
6. BAUS (British Association of Urological Surgeons). Blood in the urine (haematuria), información para pacientes. https://www.baus.org.uk/patients/conditions/2/blood_in_the_urine_haematuria (se abre en otra pestaña)
7. BAUS y Renal Association. Joint Consensus Statement on the Initial Assessment of Haematuria, julio de 2008, puntos 3 y 5. https://www.baus.org.uk/_userfiles/pages/files/Publications/haematuria_consensus_guidelines_July_2008.pdf (se abre en otra pestaña)
8. MedlinePlus. Tomar warfarina. https://medlineplus.gov/spanish/ency/patientinstructions/000292.htm (se abre en otra pestaña)

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