Dr. Pablo Benenaula, urólogo

Guía de síntomas · Urología del Valle

Chequeo de próstata: desde qué edad, en qué consiste y qué significa el resultado

Dr. Pablo Benenaula, urólogo · 17 de octubre de 2026

Respuesta corta: la guía europea de urología recomienda ofrecer el chequeo desde los 50 años; desde los 45 si su padre o un hermano tuvo cáncer de próstata antes de los 60, o si tiene ascendencia africana; y desde los 40 si porta la mutación BRCA2. El chequeo son dos cosas: un examen de sangre, el PSA o antígeno prostático específico, y el tacto rectal, que es palpar la próstata con un dedo desde el recto. Un PSA alto no significa cáncer; significa que hay que mirar mejor, hoy con una resonancia magnética antes de pensar en una biopsia.

Desde qué edad

Les cuento cómo lo decido. La guía de la Asociación Europea de Urología (EAU) de 2026 dice que la prueba de PSA se puede ofrecer desde los 50 años a hombres que entienden para qué sirve y qué puede traer. Desde los 45 si hay un familiar directo con cáncer de próstata diagnosticado antes de los 60, o si hay ascendencia africana. Y desde los 40 si usted porta la mutación BRCA2.

Antes de los 50, lo más común es la prostatitis, una inflamación; después de los 50, la próstata aumentada, lo que llamamos HPB o hiperplasia prostática benigna. El riesgo de cáncer también sube después de los 50, y no espero síntomas: al inicio, este cáncer suele no dar ninguno.

En qué consiste: el examen de sangre y el tacto rectal

El PSA es una proteína que produce la próstata y que se mide en una muestra de sangre. Prepárese, porque hay cosas que lo suben sin que haya nada malo: en las 48 horas previas evite la eyaculación, el ejercicio intenso y la bicicleta. Si tuvo una infección urinaria, esperamos de 4 a 6 semanas antes de medirlo.

El tacto rectal, o examen rectal digital, es sencillo. Introduzco un dedo enguantado y lubricado en el recto para palpar la próstata, que queda justo delante. Se hace en el consultorio, sin anestesia, y puede sentirse una leve incomodidad. El dedo solo revisa un lado de la próstata; pero a veces una próstata anormal al tacto es la única señal de un cáncer.

Un tacto sospechoso, por sí solo, detecta cáncer en alrededor del 18 % de los casos. Junto al PSA ayuda más: en el ensayo ERSPC, un tacto anormal con PSA elevado más que duplicó la probabilidad de encontrar cáncer en la biopsia, 48,6 % frente a 22,4 %. Si prefiere no hacérselo, dígamelo: es opcional y no impide hacer el PSA.

¿Y la ecografía? La transrectal estándar no sirve para detectar el cáncer; sirve para medir la próstata y guiar la biopsia. Del tamaño hablo en Próstata aumentada: grados (se abre en otra pestaña).

Qué significa el resultado

No existe un nivel «normal» de PSA. Lo que hay son umbrales para decidir a quién estudiar más. La guía británica NICE los ajusta por edad: más de 2,5 ng/mL entre 40 y 49 años, más de 3,5 entre 50 y 59, más de 4,5 entre 60 y 69, y más de 6,5 entre 70 y 79.

Un PSA alto no significa que usted tenga cáncer. Lo suben la próstata aumentada, la infección, la eyaculación reciente, el ejercicio y la bicicleta. Con PSA entre 3 y 10, alrededor del 25 % de los hombres tiene cáncer en la biopsia; con PSA mayor de 10, la probabilidad es del 50 %.

Por eso, en un hombre sin síntomas con PSA entre 3 y 10, lo primero es repetirlo. Si se mantiene alto, entre 3 y 20, pido una resonancia magnética antes de decidir la biopsia: evita cerca del 30 % de las biopsias, aunque deja sin detectar alrededor del 11 % de los cánceres importantes; y si se informa de bajo riesgo hay un 90 % de probabilidad de no tener un cáncer significativo. Más en PSA alto (se abre en otra pestaña).

Si hace falta una biopsia

La biopsia es la única manera de confirmar un cáncer de próstata. Usted se acuesta de costado, se introduce una sonda de ecografía del tamaño de un dedo en el recto, se inyecta anestésico alrededor de la próstata y se toman unas 10 a 18 muestras; todo dura unos 10 minutos. La guía europea recomienda con fuerza hacerla por vía transperineal, por la piel entre el escroto y el ano, porque infecta menos: en una revisión de 165 estudios hubo sepsis en 0,1 % de las biopsias transperineales y en 0,9 % de las transrectales.

Después es frecuente ver sangre en la orina y en el semen durante un tiempo: en una serie de 234 biopsias dirigidas, 53,4 % y 37,2 %. La fiebre (3 %) y no poder orinar (3 %) son poco frecuentes, y si le pasan no espere a la cita.

Cada cuánto repetirlo y hasta cuándo

Si salió bien, el intervalo depende del riesgo: la EAU propone repetir cada 2 años si el PSA fue mayor de 1 ng/mL a los 40 años o mayor de 2 a los 60; si no hay riesgo, se puede postergar hasta 8 años. Y propone dejar el chequeo cuando la esperanza de vida es menor de 15 años.

Les cuento también el otro lado. En el ERSPC, a 16 años, la detección con PSA redujo la mortalidad por cáncer de próstata un 20 % en términos relativos; hubo que invitar a 570 hombres para evitar una muerte. La revisión Cochrane de 2026 lo resume así: por cada 1 000 hombres chequeados hay 2 muertes menos por este cáncer a 23 años, pero 36 diagnósticos más. El chequeo bien hecho, con resonancia antes de la biopsia, busca quedarse con lo primero y reducir lo segundo.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se llama el examen de la próstata?

Son dos: el PSA o antígeno prostático específico, en sangre, y el tacto rectal o examen rectal digital. Ninguno diagnostica el cáncer por sí solo; eso lo hace la biopsia.

¿Se puede hacer el chequeo solo con el examen de sangre, sin tacto?

Sí. El tacto es opcional y rechazarlo no impide hacer el PSA. Yo lo recomiendo porque junto al PSA ayuda a decidir, pero la decisión es suya.

¿Si mi papá o mi hermano tuvieron cáncer de próstata, me chequeo antes?

Sí: desde los 45 años si el diagnóstico de él fue antes de los 60. Si en su familia hay mutación BRCA2, desde los 40.

¿El chequeo detecta la próstata aumentada además del cáncer?

El tacto me dice si está aumentada de tamaño y el PSA también sube con el tamaño, pero lo que tratamos son los síntomas. Si se levanta de noche o el chorro es débil, empiece por el test de síntomas de próstata (se abre en otra pestaña).

Soy el doctor Pablo Benenaula y en Urología del Valle nos preocupamos por su salud. Si tiene 50 años, o 45 con antecedente familiar, y nunca se ha chequeado, agende una consulta; estamos en San Rafael, en el Valle de los Chillos. Conversamos primero, y después decidimos juntos qué examen hacer.

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Fuentes

1. European Association of Urology. EAU Guidelines on Prostate Cancer, 2026, capítulo 5 Diagnostic evaluation: secciones 5.1.3, 5.2.1, 5.2.4, 5.2.5.a, 5.5, tabla 5.9 y recomendaciones 5.2.8. https://uroweb.org/guidelines/prostate-cancer/chapter/diagnostic-evaluation (se abre en otra pestaña)
2. Hugosson J, Roobol MJ, Månsson M, et al. A 16-yr Follow-up of the European Randomized study of Screening for Prostate Cancer. Eur Urol 2019;76(1):43-51. https://doi.org/10.1016/j.eururo.2019.02.009 (se abre en otra pestaña)
3. Cochrane Database of Systematic Reviews. Screening for prostate cancer (CD004720.pub4), 2026, resumen en lenguaje sencillo. https://www.cochrane.org/evidence/CD004720_screening-prostate-cancer (se abre en otra pestaña)
4. Merriel SWD, Seggie A, Ahmed H. Diagnosis of prostate cancer in primary care: navigating updated clinical guidance. Br J Gen Pract 2023;73(727):54-55. DOI 10.3399/bjgp23X731769 (reproduce la tabla de umbrales de NICE NG12). https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9888566/ (se abre en otra pestaña)
5. BAUS. Raised PSA (información para pacientes), 2024. https://www.baus.org.uk/patients/conditions/10/raised_psa (se abre en otra pestaña)
6. NHS. Prostate cancer: PSA testing, 2025. https://www.nhs.uk/conditions/prostate-cancer/psa-testing/ (se abre en otra pestaña) · Prostate cancer: Symptoms, 2025. https://www.nhs.uk/conditions/prostate-cancer/symptoms/ (se abre en otra pestaña)
7. MedlinePlus en español. Prueba de PSA (antígeno prostático específico), 2025. https://www.medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/prueba-de-psa-antigeno-prostatico-especifico/ (se abre en otra pestaña) · Examen rectal digital, 2025. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007069.htm (se abre en otra pestaña) · Biopsia de próstata, 2025. https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/007665.htm (se abre en otra pestaña)
8. NIDDK (NIH). Prostate Problems, 2016. https://www.niddk.nih.gov/health-information/urologic-diseases/prostate-problems (se abre en otra pestaña)

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